Quizás una estación de luz de Carolina del Norte podría ser tuya

La torre de iluminación de Diamond Shoals frente a Cabo Hatteras se subastará como propiedad excedente, y el mantra inmobiliario sobre "ubicación, ubicación, ubicación" en este caso podría ser "no se puede llegar allí desde aquí".

La estación de luz, llamada "torre de Texas" porque se asemeja a una plataforma petrolera, está a unas 13 millas de los Outer Banks de Carolina del Norte, en el corazón del Cementerio del Atlántico.

Un equipo de inspección en 2010 dijo que la cubierta de la torre podría ser insegura para el aterrizaje de helicópteros y que la escalera desde la línea de flotación hasta la cubierta estaba dañada, haciéndola inaccesible para los navegantes.

"Por lo tanto", dijo la Administración de Servicios Generales en una publicación de subasta, "no es posible que los compradores potenciales inspeccionen la torre".

Para aquellos que no se desanimen por el óxido, los agujeros en el piso o los paneles de acero faltantes, se aceptarán ofertas selladas hasta el 31 de agosto. La oferta mínima es de $15,000.

Por el precio justo, los compradores obtendrán la plataforma, que incluye una superficie habitable de 5000 pies cuadrados dividida en cinco dormitorios, una cocina, una oficina y espacio de almacenamiento.

Esta es al menos la segunda subasta de la luz de Diamond Shoals; no se recibieron ofertas aceptables anteriormente, según Saudia Muwwakkil, portavoz de la Administración de Servicios Generales, que dispone de propiedad excedente para el gobierno.

Se programó el desguace de la torre, y una boya con una luz roja intermitente reemplazó la plataforma como ayuda para la navegación.

"Hace varios años, la estructura llegó al punto en que era excesivamente peligroso para nuestra gente acceder a ella", dijo John Walters, jefe de la sección de gestión de vías fluviales del Quinto Distrito de la Guardia Costera en Portsmouth, que mantiene los faros. "La cabina de vuelo ya no estaba certificada para aterrizajes de helicópteros. Se tomó la decisión de no invertir más fondos en ella".

Las aguas poco profundas de Diamond Shoals estuvieron marcadas por una serie de barcos faro durante años.

La última fue sustituida en 1966 por la torre Texas. La Guardia Costera colocó tripulaciones en la plataforma durante 11 años, hasta que se automatizó la luz.

Una torre similar, en Frying Pan Shoals frente a Cape Fear, también iba a ser desechada, hasta que el ingeniero de software Richard Neal de Charlotte, NC, pagó $85,000 por ella hace tres años.

"Fui a eso y estaba muy, muy asombrado", dijo Neal en una entrevista telefónica. "Estaba en mejor forma de lo que esperaba. He visto las fotografías del interior de Diamond Shoals, y no está en muy buena forma".

Neal ofrece en alquiler las ocho habitaciones de Frying Pan Light. La mayoría de los interesados ​​son pescadores o buzos atraídos por la vida marina que se agrupa alrededor de las patas de la torre, hundida en el fondo del mar a unas 30 millas de la costa sur de Carolina del Norte.

"Es un tipo de lugar clásico de MacGyver", dijo. "Siempre hay algo en lo que trabajar. Es resistente".

Neal dijo que gastó alrededor de $100,000 en su torre de iluminación. Él estima que se necesitará de tres a cinco veces esa cantidad para que sea "agradable".

El informe de inspección de Diamond Shoals estima que necesitará al menos $2.3 millones en reparaciones. Aún así, se espera que los postores den un paso adelante.

"La torre de iluminación de Diamond Shoals podría comprarse para satisfacer una variedad de usos", escribió Muwwakkil.

Otros faros más tradicionales de la región ya están en manos privadas, ya que la Guardia Costera encuentra formas más fáciles y menos costosas de evitar que los barcos tengan problemas.

El faro Point No Point en la bahía de Chesapeake, en las afueras de Maryland, figura en el sitio web de la Administración de Servicios Generales como subastado este verano.

La única otra plataforma de torre de Texas que aún está en el inventario del Quinto Distrito de la Guardia Costera es Chesapeake Light, que se encuentra en el Atlántico a unas 14 millas de Virginia Beach. Se dice que una agencia federal está negociando para hacerse cargo de esa plataforma, pero Muwwakkil no pudo confirmarlo.

"Esperamos tener una venta pública en el futuro", dijo en una llamada telefónica.

Según la Ley Nacional de Preservación de Faros Históricos de 2000, las agencias públicas y los grupos sin fines de lucro que desean faros para uso público son elegibles para obtenerlos gratis, a cambio de mantenimiento y reparaciones.

Los posibles propietarios privados deben ofertar. Si el faro todavía se usa como ayuda para la navegación, los compradores deben permitir el acceso de la Guardia Costera para su mantenimiento.

Si Diamond Shoals Light no se vende en una subasta, se explorarán otras opciones para su eliminación, escribió Muwwakkil.

Dejando a un lado las condiciones, la plataforma ofrece una excelente pesca y un cielo nocturno libre de contaminación lumínica.

Neal dijo que le ofrecieron la oportunidad de ofertar por Diamond Shoals.

"Soy lo suficientemente inteligente como para no comprar una segunda", dijo.

Diane Tennant, 757-446-2478, [email protected]

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