Plan para abrir frontera con China continental genera temores en Hong Kong — Radio Free Asia

El líder de Hong Kong, John Lee, anunció el miércoles planes para abrir la frontera interna de la ciudad con el resto de China a mediados de enero, lo que generó temores de que la actual ola de infecciones masivas de COVID-19 que arrasa el país engulla a la ciudad, lo que provocaría una corrida de médicos. recursos.

"Estoy muy agradecido con el Gobierno Popular Central por tomar la dirección de que reanudaremos los viajes normales con el continente paso a paso... con miras a una apertura total para la normalización", dijo Lee a los periodistas en Hong Kong.

"Eso es lo que estamos haciendo ahora en estrecha discusión con las autoridades [de China continental]... para su implementación antes de mediados de enero", dijo Lee.

El gobierno también anunció el levantamiento de todas las restricciones de COVID-19 a partir del jueves, incluidos los pasaportes de vacunas, los límites a las reuniones públicas y las medidas de cuarentena obligatorias.

Sin embargo, no mencionó ninguna medida de mitigación para los visitantes de China, que ya están sujetos a requisitos de cuarentena, vigilancia de temperatura y pruebas por parte de algunos países a medida que el país levanta las prohibiciones de viajes al extranjero.

Los anuncios se producen después de que Lee presentara su informe de trabajo anual al líder del Partido Comunista Chino, Xi Jinping, y al primer ministro Li Keqiang la semana pasada.

Aumento pronosticado

Miles de agentes de aduanas, inmigración y policía serán enviados a los puntos de control para gestionar un aumento previsto en el tráfico a medida que se reabra la frontera entre Hong Kong y el continente, según el periódico Wen Wei Po, respaldado por el Partido Comunista.

La medida ha generado preocupación en Hong Kong por una posible avalancha de llegadas desde China continental, ya que la gente busca vacunas y medicamentos básicos importados en medio de un aumento masivo de infecciones por COVID-19 que ha seguido al levantamiento de la estricta política de cero-COVID.

Gabriel Choi, expresidente del Consejo Médico de Hong Kong, dijo que la apertura de la frontera probablemente aumentará la presión sobre los proveedores de atención médica de Hong Kong, ya que los visitantes buscan vacunas importadas y medicamentos de venta libre que escasean en China continental.

“Podrán comprar medicamentos y vacunarse, y luego, cuando los hongkoneses necesiten vacunas frente a esta nueva ola del virus, no podrán obtenerlas”, advirtió Choi. "Las cosas son un desastre en China continental en este momento, y ahora están tratando de trasladar parte de esa presión a Hong Kong".

Las publicaciones en las redes sociales que muestran a las personas cómo obtener acceso a la vacunación gratuita en Hong Kong con inyecciones importadas, que generalmente no están disponibles en China continental, han estado circulando en los últimos días en WeChat y Xiaohongshu, y los servicios de atención médica locales se preparan para un aumento masivo en la demanda.

Dinero por hacer

Un médico de un hospital de Hong Kong con más de 20 años de experiencia que solo dio el apellido Cheung dijo que el sector de la salud privada puede ganar mucho dinero al ofrecer inyecciones importadas de COVID-19 a visitantes adinerados de China continental.

“Hong Kong actualmente tiene suficientes vacunas y el gobierno vende algunas de ellas a hospitales privados”, dijo Cheung, y agregó que solo el gobierno puede adquirir las vacunas.

“El problema es que el gobierno de Hong Kong no ha dado ninguna directriz sobre cómo gestionar los visitantes de China continental que vienen a vacunarse en Hong Kong, como especificar si las vacunarán de forma gratuita o pagando una tarifa”, dijo.

"Esto puede significar un gran volumen de visitantes chinos que vienen a vacunarse".

Información reciente publicada por la Sociedad de Farmacéuticos Hospitalarios de Hong Kong indica que solo hay suministros suficientes para vacunar a los 7,5 millones de habitantes de la ciudad.

El comentarista de actualidad Jason Poon dijo que el gobierno nunca ha hecho pública la cantidad de dinero que ha invertido en la adquisición de vacunas.

"La situación financiera de Hong Kong no es muy buena, con un déficit fiscal de más de 200.000 millones de dólares de Hong Kong", dijo Poon a Radio Free Asia. "Es posible que las vacunas cuesten más de 200 dólares de Hong Kong por dosis".

"[Este tipo de] generosidad hacia los chinos continentales definitivamente despertará el resentimiento público en Hong Kong, que no puede permitírselo. El gobierno debería... cobrar a las personas que vienen a Hong Kong a vacunarse", dijo.

Otro comentarista, Sang Pu, dijo que las autoridades solían priorizar las necesidades de los residentes de Hong Kong sobre las de los chinos continentales, incluida la actuación para evitar que las mujeres de China continental dieran a luz en los hospitales de Hong Kong para obtener una tarjeta de identificación de residencia permanente para sus hijos. niño.

Ahora, la administración de Lee está bailando completamente al ritmo de Beijing, dijo, y agregó que el motivo político para abrir la frontera con Hong Kong fue "integrar completamente a Hong Kong en el desastre que se desarrolla en China".

"Puedo garantizar que si hoy le pidieras a la gente de Hong Kong que lo someta a referéndum, no votaría para abrir las fronteras", dijo Sang. "Pero John Lee está mostrando total obediencia a las instrucciones que está recibiendo del Comité Central del Partido Comunista".

“Está abriendo las fronteras y dejando entrar el brote, creando un gran temor en Hong Kong, pero el Consejo Legislativo ya no refleja el sentimiento público, y esa es la tragedia del pueblo de Hong Kong”, dijo.

'Semejante a un tsunami'

El experto en medicina respiratoria Leung Chi-chiu dijo que las mutaciones actuales de la variante Omicron que circulan en China continental no deben tomarse a la ligera.

"Si se propagan rápidamente, estas mutaciones pueden convertirse en la variante dominante en... un corto período de tiempo, o impulsar altas tasas de reinfección entre las personas que la han tenido antes", dijo Leung a Radio Free Asia.

“En algunas poblaciones hay un crecimiento exponencial, lo que significa que las infecciones se duplicarán cada dos o tres días, lo que podría producir un brote similar al de un tsunami [aquí en Hong Kong]”, dijo. "Estos son los [principales] riesgos de los que hay que tener cuidado".

El virólogo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de China, Xu Wenbo, dijo el 20 de diciembre que se han detectado más de 130 sublinajes de Omicron en China durante los últimos tres meses, y 50 de ellos surgieron todos a la vez.

Algunos, incluidos BQ.1 y XBB, se caracterizan por una mayor transmisibilidad y capacidades de escape inmunológico, dijo Xu.

El funcionario de aduanas de Hong Kong, Ida Ng, dijo que los analgésicos y otros productos farmacéuticos están actualmente sujetos a requisitos de permisos de exportación antes de que puedan sacarse de Hong Kong.

"Los analgésicos y otros productos farmacéuticos están bajo control y requieren un permiso de importación y exportación emitido por el Departamento de Salud antes de ser sacados de Hong Kong", dijo Ng en comentarios citados por el periódico The Standard. "Sin embargo, es aceptable si un pasajero trae una cantidad razonable, como uno o dos paquetes, para su propio uso".

Dijo que las autoridades esperan más de 800.000 cruces por día en todos los puertos y aeropuertos una vez que se reabra la frontera, a la par de los volúmenes vistos por última vez en 2019.

Traducido por Luisetta Mudie. Editado por Malcolm Foster.

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