Qué está pasando: Lighthouse Inn dando un paso a la vez

Ha sido un primer año increíble para el famoso Lighthouse Inn en Guthrie Place en New London.

La posada bellamente restaurada abrió extraoficialmente en abril pasado cuando se invitó a un grupo de vecinos a almorzar, pero un mes después, cuando se completaban los toques finales de la restauración y poco después de la reapertura de la taberna, ocurrió el desastre. Un incendio provocado por los trabajadores que instalaban un letrero causó daños importantes en el área de arriba de la posada, donde se ubican sus habitaciones, lo que obligó a los propietarios a cerrarla nuevamente.

Lighthouse Inn volvió a la vida en junio pasado, pero las opciones gastronómicas inicialmente se limitaron a las horas de la noche en la taberna mientras los propietarios trabajaban para reunir un personal confiable. Sin embargo, durante los últimos tres meses, la posada ha estado abierta para el almuerzo, y el socio gerente Alwyn Christy contrató hace seis meses a Dave Bureau, ex chef del bistró Chaplin & Friends en Bank Street, para agregar su toque profesional a las ofertas del menú.

"La comida es muy consistente ahora", dijo Christy. "Entiende mejor la zona".

"Fue una gran oportunidad venir a New London", dijo Bureau, un residente de la ciudad que recientemente había estado trabajando en el área de New Haven. "Todos tenemos la visión de llevar este lugar a donde debe estar".

Bureau dijo que recientemente se encontró con algunos menús antiguos de Lighthouse Inn y espera agregar algunos de los elementos clásicos que los clientes de toda la vida esperaban. Esto incluye las famosas papas Delmonico por las que la posada alguna vez fue conocida, aunque durante una fase de prueba para obtener la receta correcta, Bureau las llama "papas de taberna".

Bureau dijo que también está tratando de mezclar algunos de los viejos favoritos, como la platija rellena, de sus días de trabajo con el fallecido restaurador de New London, Jack Chaplin, mientras intenta actualizar el menú de la posada.

"Quería darle mis respetos a Jack", dijo. "Ojalá Jack estuviera aquí para ver esto".

"Mucha gente no sabe que estamos abiertos", dijo Christy, inspeccionando un comedor vacío la semana pasada, poco antes de la hora del almuerzo. "Pero ahora que el clima es bueno, deberíamos ver un aumento en la gente".

Christy dijo que el negocio de bodas tradicional de Lighthouse Inn ya está comenzando a mejorar, con ofertas de buffet.

La cocina de la posada está abierta todos los días excepto los lunes de 11 am a 9 pm, aunque ese horario podría cambiar a medida que avanza el verano. Y Bureau dijo que siempre está feliz de acomodar a los que llegan tarde o preparar algo en el momento cuando alguien le dice que los sorprenda.

"Quieres comer, estamos cocinando", dijo.

Bureau y Christy disfrutan del hecho de que muchas personas del vecindario todavía caminan hacia Lighthouse Inn para una comida rápida.

"Muchas personas mayores que solían venir aquí están regresando", dijo Christy.

Bureau dijo que, para empezar, se ha estado concentrando en alimentos simples mientras reúne a un equipo constante en la cocina.

"Simplemente tratamos de mantener la creatividad", dijo, diciendo que se ha estado concentrando en pescados y mariscos frescos de los barcos pesqueros locales. "Siempre estamos tratando de hacer algo que nadie más está haciendo por aquí".

"Estamos atendiendo al punto de precio de todos", dijo Christy. "También queremos que la gente sepa que no tienen que venir aquí para una ocasión especial".

Agregó que la posada espera abrir para el desayuno y el brunch los sábados y domingos del verano.

Mientras tanto, Christy continúa trabajando para recuperar la parte de la posada del negocio, ya que acaba de instalar nuevas ventanas la semana pasada. Estima que pasarán al menos seis meses antes de que el piso de arriba esté listo para acomodar a los invitados, y dijo que Carriage House en la parte trasera se completará en algún momento después de que se complete el trabajo en el edificio principal.

Se necesitaron tres años para que Lighthouse Inn volviera a su antiguo esplendor después de una década de abandono, y Christy claramente se está tomando su tiempo para hacer todo bien.

"Hubiera sido más fácil construir algo nuevo", admitió.

Pero los resultados son espectaculares. Y sin duda merece nuestro respeto y apoyo por hacer un trabajo tan hermoso, hasta las paredes de yeso, los hermosos postes de la escalera y los hermosos vitrales.

"Simplemente lo mantenemos simple, nada loco", dijo. "Eso es lo que nos mantiene en marcha, la gente que viene a contar sus historias sobre tener su boda o su fiesta de graduación aquí. Eso no se consigue en ninguna parte".

Lee Howard es el editor de negocios de The Day. Póngase en contacto con él en [email protected].