¿Siempre quisiste un faro? Estados Unidos regala algunos y vende otros en subasta

27 de mayo de 2023

LA LUZ DE LA ENTRADA INFERIOR DE KEWEENAW WATERWAY, que se muestra en junio de 2022 en Keweenaw Bay en Chassell, se encuentra entre los 10 faros que el gobierno federal pretende regalar o vender este año. (Luke Barrett/Administración de Servicios Generales vía AP)

BOSTON (AP) — Diez faros que durante generaciones se han mantenido como centinelas a lo largo de las costas de Estados Unidos protegiendo a los navegantes de peligros y guiándolos a un lugar seguro serán regalados sin costo alguno o vendidos en subasta por el gobierno federal.

El objetivo del programa de la Administración de Servicios Generales es preservar las propiedades, la mayoría de las cuales tienen más de un siglo de antigüedad.

El desarrollo de la tecnología moderna, incluido el GPS, significa que los faros ya no son esenciales para la navegación, dijo John Kelly, de la oficina de disposición de bienes inmuebles de la GSA. Y aunque la Guardia Costera a menudo mantiene ayudas a la navegación en los faros o cerca de ellos, las estructuras en sí ya no suelen ser críticas para la misión.

Sin embargo, el público sigue fascinado por las balizas, que son atracciones turísticas populares y objeto de innumerables fotógrafos y artistas.

"La gente realmente aprecia el papel heroico del farero solitario", dijo, explicando su atractivo. "Eran realmente los instrumentos para brindar un paso seguro a algunos de estos puertos peligrosos que brindaron a las comunidades grandes oportunidades para el comercio, y a menudo están ubicados en lugares destacados que ofrecen vistas impresionantes".

La GSA ha estado transfiriendo la propiedad de los faros desde que el Congreso aprobó la Ley Nacional de Preservación de Faros Históricos en 2000. Se han transferido unos 150 faros, se han regalado unos 80 y se han subastado otros 70, recaudando más de $10 millones.

Este año, seis faros se ofrecen sin costo a agencias gubernamentales federales, estatales o locales, organizaciones sin fines de lucro, educativas u otras entidades que estén dispuestas a mantenerlos y preservarlos y ponerlos a disposición del público con fines educativos, recreativos o culturales.

Incluyen el Plymouth/Gurnet Light de 34 pies de altura en Massachusetts. La estructura de madera octogonal data de 1842, aunque un faro ha estado en el sitio desde 1768. Una baliza anterior en el sitio fue atendida por la primera farera de Estados Unidos.

El favorito personal de Kelly es Warwick Neck Light, en Warwick, Rhode Island. El faro de 51 pies de altura que data de 1827 fue una importante herramienta de navegación para los navegantes que se dirigían a Providence.

"Warwick Neck está realmente en un lugar bastante destacado en un acantilado con vista a la bahía de Narragansett", dijo. "Eso es probablemente uno que yo diría que tiene un verdadero factor 'Wow' cuando sales y lo miras".

Los otros faros que se ofrecen sin costo son Lynde Point Lighthouse en Old Saybrook, Connecticut; Faro de Nobska en Falmouth, Massachusetts; Little Mark Island y Monumento en Harpswell, Maine; y el faro Erie Harbor North Pier en Pensilvania.

Algunas ya son mantenidas por organizaciones sin fines de lucro, y esas agencias tendrán la oportunidad de postularse para continuar haciéndolo, dijo Kelly.

Si no se encuentra un nuevo propietario, el faro se ofrece para una licitación competitiva en una subasta.

Los cuatro faros que se venden en la subasta incluyen Cleveland Harbor West Pierhead Light, una torre de acero de 50 pies que data de 1911 a la que solo se puede acceder en barco pero que tiene vistas espectaculares del horizonte de la ciudad.

Los otros son Penfield Reef Lighthouse en Fairfield, Connecticut; Stratford Shoal Light en medio de Long Island Sound entre Nueva York y Connecticut; y Keweenaw Waterway Lower Entry Light en Chassell, Michigan.

Algunos de los faros adquiridos en el pasado han sido convertidos en residencias privadas por personas que desean una situación de vida única.

"Todos tienen su propia historia interesante", dijo Kelly.

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